はじめに
日本100名城の箕輪城と言えば、井伊直政や北条氏、そして上野の雄、長野業政が城主を努めた事で有名でしょうか。
群馬県の北西部、関東平野が終わっていく榛名山付近の台地に位置する箕輪城。
築城時期についてはよくわかっていないらしく、築城者も長野業政の祖父の業尚と言われていますが、これも明確な資料があるわけではないとの事。
しかし、この地方の他の城と同じく、享徳の乱や長享の乱における戦乱の中で築かれた城であることは確かなようです。
西上野の名城箕輪城。胸が高鳴ります。
お城へ
JR高崎駅からバスで向かいます。
群馬バスの「箕郷行き」または「伊香保温泉行き」どちらかに乗車します。
「箕郷行き」に乗車の場合は「箕郷本町」で下車、徒歩20分で城跡。
「伊香保温泉行き」に乗車の場合は「城山入り口」下車、徒歩5分で城跡。
令和5年3月現在、歩かなくてよい方の「伊香保温泉行き」は8:55発~12:55発の間の時間帯しか運行していません。詳しくは群馬バスのHPをご確認いただきたいです。
今回は「箕郷行き」に乗車、「箕郷本町」から徒歩で城跡に向かいます。
箕輪城の入り口は大手口、搦手口など多数あるようですが、今回は城郭の西側、大手虎韜門口から登って行きます。
10分ほど登って行くと急に視界が開けて何やら建物が現れます。
この付近では門の礎石が発掘されていて、現在は門が復元されています。
この礎石は井伊直政が城主の時代の遺構と見られるとの事。
郭馬出しと言えば北条氏ですが、この馬出しは誰の時代に造られたものなのでしょう。
箕輪城では至る所で石垣が発見されているようで、特にこの大手門付近の石垣は最高4.1mを誇るそうです。
そして背後には最高1.3mの北条氏時代の物とみられる石垣も発見されており、古くから大手を固める目的で石垣が築かれていたのでしょうか。
搦手方面は道もよく整備されていて、大きな駐車場もあります。
大手口よりは格段に登城しやすいのではないでしょうか。
こっちから登った方が良かったと少し後悔。
最後に
箕輪城の築城者である長野氏。
その時代の縄張りや遺構についてはよくわかっていないのが現状だそうです。
ただ、平成十年から行われた発掘調査に於いて、箕輪城の縄張りの変化を三時期に分けられる事が判明したそうで、第一期と位置付けられる縄張りは、長野氏から武田氏時代の物と考えられるそうです。
この第一期の縄張りが、唯一築城初期の箕輪城を感じられる部分かもしれません。
ちなみに、第二期は北条氏が城主を努めた頃で、現在みられる本丸を囲むように巨大な堀が掘られた時期。
第三期は井伊直政が城主を努めた頃で、ほぼ現在の縄張りに近く、三の丸付近の石垣や、郭馬出虎口門が作られた時期だそうです。
現在見られる箕輪城の姿はおおむね井伊直政時代の物という事がわかりますが、築城当初からの縄張りを踏襲している部分もあると考えられているそうです。
時代の移り変わりに伴い、城も同じように変化していったのでしょうか。
箕輪城は、そんな事を想像しながらじっくり歩きたいお城です。